Liebe Gemeinde, liebe Schwestern und Brüder,
was halten Sie von folgender Statistik: von 100 Personen, die etwas mit dem christlichen Glauben in ihrer Kindheit oder Jugend erlebt hatten, haben 90 Personen heute keinen aktiven Bezug mehr zum christlichen Glauben, während 10 Personen ihren Glauben engagiert leben, in einer Kirchengemeinde, einer sozialen Aufgabe und in einem persönlichen Leben mit Gott.

So ähnlich war das Verhältnis, als wir vor einigen Jahren den inzwischen erwachsen gewordenen Jugendkreis von damals einluden zu einem Wiedersehensfest. Beeindruckend, was die Einzelnen von ihren Erfahrungen in der Zeit des Jugendkreises berichteten. Und diese Erlebnisse waren nicht etwa vergessen und verschüttet, sondern die Leute trugen sie mit sich wie in einem kleinen Schatzkästchen. Doch heute ist bei vielen der Glaube aus dem Blick geraten. Sie haben andere Themen, die sie beschäftigen. Gefragt, ob sie sich einer Gemeinde angeschlossen hätten, verneinten die meisten. Diese Episode ihres Lebens war im Schatzkästchen gut aufgehoben.

Von einer solchen Statistik berichtet die Bibel:

Die Jesus-Begegnung ist einmalig. Die Lepra-Kranken sind damals geheilt worden, das ist nicht wiederholbar. Doch wählte der Evangelist Lukas diese Geschichte ganz bewusst aus, um seinem Freund Theophil, für den er in erster Linie das Evangelium schrieb, etwas von Gott und Jesus weiterzugeben, was auch für Theophil wichtig sein konnte. So hören wir heute auf die Begegnung aus alter Zeit und lassen sie zu einer Begegnung mit Jesus heute werden, obwohl wir nicht im Grenzgebiet zwischen Galiläa und Samarien leben und hoffentlich nicht an Lepra erkrankt sind.

Eigentlich werden uns hier zwei Begegnungen erzählt mit jeweils anderem Schwerpunkt.

Auf diesen Grenzwegen riefen ihn aus der nach dem Seuchengesetz angeordneten Distanz 10 Lepra-Kranke um Hilfe an. Mit nur wenigen Worten gibt Lukas zu verstehen, dass die Kranken die Kraft Jesu spürten. Sie riefen ihn an als göttlicher Helfer mit Worten aus den Psalmen, so etwa in Psalm 41,5: „Herr, hab Erbarmen mit mir und mach mich gesund.“ Jesus, so heißt es, sah sie und ihre Not. Man sollte erwarten, er hätte ihr Schreien gehört, aber er sah sie mit den Augen Gottes, erkannte ihre Situation und erhörte ihre Bitte. Die Kranken befolgten Jesu Auftrag und machten sich auf den Weg – ohne Zögern, ohne Rückfrage und ohne bis zu diesem Zeitpunkt geheilt zu sein. Die Heilung selbst wird kaum erwähnt. Sie passierte irgendwo auf dem Weg. Sie war nicht das Entscheidende dieser Begegnung. Schlüsselszene war stattdessen, dass die Männer sich nur auf das Wort Jesu hin auf den Weg machten und Jesus vertrauten.

Zwei Lektionen gibt es hier zu lernen:

• Meine Not kann ich Jesus laut entgegen schreien. Er will mich hören und wird mich sehen. Es ist der erste Vertrauensbeweis. Wie oft erzähle ich meine Not anderen, tausche mich über Lösungsmöglichkeiten aus, suche im Internet und liege nachts vor Sorgen wach. Dabei geht es so einfach. Ich kann Jesus meine Not anvertrauen, leise und laut, aber direkt. Und er wird mich sehen.
• Wenn Jesus zu mir spricht, sollte ich ihm vertrauen und losgehen, auch wenn das Problem noch gar nicht gelöst ist. Ich denke an einen Streit, bei dem ich mich fürchterlich verletzt und falsch verstanden fühlte. Ich hatte Jesus bedrängt, mir zu meinem Recht zu helfen, dem anderen zu zeigen, wie verkehrt er war. Doch Jesus zeigte mir, dass ich losgehen sollte auf den anderen zu. Es war ein wichtiger Weg. Unsere Beziehung heilte, ohne dass abgerechnet werden musste. Noch heute haben wir ganz unterschiedliche Sichten auf die Zeit damals. Das Wunder geschah unterwegs, im Vertrauen, dass Jesus wirken wollte.

Der Eine kehrte zu Jesus zurück. Er lobte Gott, er gab Gott die Ehre, er dankte Jesus und warf sich ihm zu Füßen. Er hatte die persönliche Beziehung zum Retter gespürt und ist zu ihm zurückgekehrt. Dieser Eine gibt die Antwort auf die Frage nach dem Wozu der Heilung. Alle 10 sind geheilt worden, um mit ihrem Leben Gott die Ehre zu geben. Aber nur 10% haben es erkannt.

Als dritte Lektion gibt uns diese Jesus-Begegnung zu verstehen:

• Wenn ich Jesus erfahren haben, hat das Konsequenzen. Ich gehöre nun ihm und gebe Gott mit meinem Leben die Ehre. 

Dazu gleich ein paar grundsätzliche Aussagen:

• Es geht nicht darum, dass ich möglichst viel vom Leben habe, sondern dass Gott durch mein Leben groß wird.
• Es geht nicht darum, dass ich möglichst viele Hamburger im Schnellrestaurant in mich hineinstopfe, sondern dass ich den Tisch decke, um viele zu einem Essen mit Jesus einzuladen.
• Es geht nicht darum, Lobpreis und Anbetung zu praktizieren, dass ich mich gut fühle, sondern dass Gott sich freut und ich einstimme in den himmlischen Lobgesang zur Ehre Gottes (Offenbarung 4,11).

Anschauliches Beispiel dieser Lebenshaltung ist die St.Colman´s Cathedral, die ich in Cobh, Irland, besuchte. Sie überragt den kleinen Hafenort weit und beherbergt ein mächtiges Glockenspiel mit 47 Glocken. Gefragt, wann diese monumentale Kirche im neugotischen Stil entworfen wurde, bekam ich zur Antwort, dass an ihr knapp 50 Jahre gebaut und sie 1915 fertig gestellt wurde. Lassen wir uns das Datum mal durch den Kopf gehen. In einer Zeit, in der die Welt im Krieg brannte, in Irland Menschen an Hunger gestorben sind und große Teile der Bevölkerung das Land verließen, bauten Gläubige an einer Kirche. Sie sorgten sich darum, dass Gott in ihrem Ort die Ehre erwiesen wurde, dass er Mittelpunkt in all der Not war. Und bis heute ragt diese Kirche wie ein Fingerzeig in den Himmel.

Gott die Ehre zu erweisen weist uns ein in die Gemeinschaft der Glaubenden. Jesus berief die Gemeinde, dass sie Gott in dieser Welt groß macht. Er hat Gemeinden nicht gegründet, um uns die Langeweile zu vertreiben oder uns Lektionen in Sachen Gemeinschaftssinn zu erteilen, sondern weil er wusste, dass wir allein nicht durchhalten, unser Leben auf Gott zu konzentrieren. Es würde uns gehen, wie einem einzelnen Grashalm, er würde im Nu zertreten, vertrocknen oder weggeschwemmt. Er könnte nie eine einladende und widerstandsfähige Wiese werden. Deshalb ist auch die Gemeinde der erste Ort, wo wir zu Gottes Ehre zusammenkommen. Das beinhaltet zwei Themen, Gott zuzuhören und das Gehörte in die Tat umzusetzen.

Wir können Gott nicht Ehre erweisen, wenn wir nicht wissen, was er uns zu sagen hat. Tatsächlich bringen wir viel Zeit in der Gemeinde damit zu, über Gott zu reden und nachzudenken, was er vielleicht zu diesem oder jenem sagen könnte. Vom Posaunenchor kenne ich dieses Phänomen sehr gut. Wir üben ein Stück, es hört sich ein bisschen jämmerlich an. Nach dem letzten Ton bricht ein großes Gespräch aus. Der eine findet das Stück unmelodisch, der zweite meint, dass es zu schwer ist, die dritte bekennt sich zu ihren Vorzeichenfehlern, die vierte mahnt das Tempo an, und der fünfte antwortet dem ersten und gibt seine Meinung dazu kund. Der Chorleiter muss all seine Autorität durchsetzen, um die Spielenden zu beruhigen, die Fehler aufzuzeigen und Mut zum Weiterspielen zu machen. Sind wir Gott gegenüber nicht oft wie ein Posaunenchor? Oder sogar noch schlimmer, weil wir grundsätzlich lieber auf uns selbst als auf Gott hören und gar nicht merken, dass es um Gottes „Musikstück“ geht? Gott die Ehre zu geben bedeutet aber, still zu sein und ihn reden zu lassen. Dann erst hören wir: „Steh auf und geh“ („nach Hause“ ist ein Zusatz, den die Gute-Nachricht-Bibel anfügt). Dann erst erfahren wir, wo unser von Gott gemeinter Auftrag uns hinführt.

Auf Gott zu hören hat praktische Folgen. Der Eine wurde wohl als Missionar in seine heimatliche Umgebung zurück geschickt. Wir schließen es aus der Tatsache, dass Lukas diese Erzählung von der  Jesus-Begegnung vorgefunden hatte. Wer hätte sie weitererzählen können, wenn der Geheilte geschwiegen hätte? 

Die Folgen von Gottes Gegenwart sind vielfältig. Sie umfassen das ganze Leben, so wie es Paulus in Römer 12,1 ausdrückt: „Brüder und Schwestern, weil Gott soviel Erbarmen mit euch gehabt hat, bitte und ermahne ich euch: Stellt euer ganzes Leben Gott zur Verfügung! Bringt euch Gott als lebendiges Opfer dar, ein Opfer völliger Hingabe, an dem er Freude hat. Das ist für euch der »vernunftgemäße« Gottesdienst.“ 

Was es im Einzelnen bedeutet, möchte ich anhand der folgenden Stichworte aufzeigen. Gott geben wir die Ehre durch:

• Lob und Dank: Loben und Danken erschöpfen sich nicht in Dankgebeten oder Lobpreisliedern. Sie bringen eine umfassende Lebenshaltung zum Ausdruck. In der Gemeinde äußern sie sich neben der Musik in vielfältigen Formen der Kreativität, im Dekorieren, im Tanzen, auch in der Gartenpflege und der einladenden Gestaltung von Gemeindeveranstaltungen. Diese scheinbar äußeren Elemente sind Hinweise, ob eine Gemeinde Gott zur Ehre zusammenkommt, ihm das Beste zur Verfügung stellt, ihm mit offenen Herzen begegnet.
• Demut: Wer Gott groß sein lässt, will nicht selbst der größte sein, sondern ordnet sich Gott unter. Das wird greifbar, wenn auch das Zusammenleben in der Gemeinde von diesem Wissen geprägt ist. Wer scheinbar im Rampenlicht steht, bückt sich auch, um Papiere vom Parkplatz aufzulesen. Und wer in der Küche abwäscht, leistet den gleichen Beitrag zu Gottes Ehre wie der, der ein fehlerfreies Vorspiel auf einem Instrument hinlegt. Wer viel redet, hat nicht mehr zu sagen, als die Stille. Im Gegenteil, er hat sich prüfen zu lassen, ob er bei allem Reden noch ein auf Gott Hörender ist.
• Umkehr: Gott die Ehre zu geben, bedeutet, Fehler zuzugeben, sie zu bereuen, sie sich vergeben zu lassen und bereit zu einem Neuanfang zu sein. Wie oft ehren wir Gott nicht, weil wir an unseren Fehlern festhalten. Wie würden wir Gott ehren, wenn wir bereuen, uns mit Kontrahenten versöhnen und den neuen Kurs einschlagen.
• Gebet: Hand aufs Herz. Wie viele Gebetsanliegen betrafen in der letzten Woche unsere eigenen privaten Themen und wie viele betrafen die Gemeinde und das Reich Gottes? Gott die Ehre zu geben, heißt, uns auf seine Mission einzulassen, in seinen Spuren zu gehen. Und seine Spuren führen nicht im Kreis um unsere Probleme, sondern weiter, um andere Menschen mit seiner Liebe zu erreichen. Wenn wir zusammen kommen zum Beten, dann können wir Gottes Auftrag in den Blick nehmen und darum beten, dass er uns zeigt, wie wir herauskommen aus dem Drehen um die eigenen Probleme.
• Dienst: unsere Kindergruppen, Hauskreise und anderen Gruppen nennen sich offiziell „Dienstgruppen“. Das hat einen tief liegenden Sinn. Wir kommen nicht zusammen, um uns zu bespaßen und gemeinsam zu chillen, sondern in erster Linie im Dienst Jesu. Wir haben mit unseren Kreisen einen Auftrag. Wir wollen das Evangelium verkünden, Menschen zu Jesus einladen, ihren Glauben vertiefen. Wir sind nicht für uns selbst, sondern für Gott da. Wir sind Zeugnis dafür, dass Gott groß ist. So wird klar, es geht morgen nicht darum, ob ich Lust auf Posaunenchor habe oder nicht, sondern darum, ob ich bereit bin, mich mit dem Posaunenchor an Gottes Mission zu beteiligen. Und das manchmal auch mit Unlustgefühlen.

Der Eine ist zu Jesus umgekehrt. Gemeinde ist Umkehrende. Wir sind gemeint als die, die zu Jesus kommen, ihm die Ehre geben durch unser Stillsein und Hören, durch unser Aufbrechen und Tun. Alles dient dazu, dass Menschen Jesus kennen lernen und in den Chor der Kinder Gottes einstimmen: "Würdig bist du, unser Herr und Gott, dass alle dich preisen und ehren und deine Macht anerkennen. Denn du hast die ganze Welt geschaffen; weil du es gewollt hast, ist sie entstanden." (Offenbarung 4,11)