Liebe Gemeinde, liebe Freunde,
im Supermarkt greife ich gerne zu Obst, das ein Gütesiegel trägt. Die Qualität wird dadurch garantiert und ich kann recht sicher sein, dass keine fauligen Früchte untergeschoben wurden. Gibt es solch ein Gütesiegel auch für Christen? Dass Leute, die mit uns in Kontakt kommen, sicher sein können, dass wir ihnen mit Güte begegnen?

Wenn uns jemand fragen würde, ob wir gütig sind, würde wohl fast jeder und jede antworten: "Ja, natürlich bin ich das. Ich trete weder Hund noch Katze, bringe höchstens Stechmücken um, schlage weder Ehepartner noch Kind, ja ich bin ein gütiger Mensch."

Aber ist das gemeint, wenn ich nach dem Gütesiegel eines Christen frage? Möglichst keinem weh zu tun und gut zu leben? Geht es bei Güte um eine Charaktereigenschaft, die jeder entwickeln kann, dem einen liegt es mehr als der andern? 

Güte, so lernen wir es in der Bibel, ist eine Frucht des Heiligen Geistes. Sie wächst in unserem Leben als Zeichen, dass wir zu Jesus Christus gehören. Diese Güte können wir nicht ohne Jesus Christus entwickeln, sie kommt von ihm und weist hin auf ihn. Natürlich wird es immer wieder Menschen geben, die nicht an Jesus Christus glauben und gut zu ihren Mitmenschen sind. Dafür können wir von Herzen dankbar sein. Diese Menschen sind für mich Zeichen dafür, dass Gott gütig ist, denn er beschenkt uns mit Güte auch da, wo wir sie eigentlich nicht erwarten können.

In der Bibel wird Güte zuallererst von Gott ausgesagt. Er ist Güte in Person. Seine Güte währt ewig. Weil er gütig, gut ist, liebt er uns. Mit Güte sind viele Eigenschaften Gottes zusammengefasst, mit denen er sich uns Menschen zuwendet.

• Seine Barmherzigkeit. Er weiß, dass wir von uns aus nicht gut sind. In uns steckt der Wunsch, immer mehr zu wollen und immer größer zu werden, auch auf Kosten anderer. Diese Selbstanmaßung lässt uns andere übergehen, neidisch und rücksichtslos werden. Mit Güte hat das nichts mehr zu tun. Weil Gott barmherzig ist, nimmt er uns trotz unserer Fehler und Schwächen an. Er beugt sich herab in unser Elend und heilt unsere Wunden.
• Seine Treue. Gott hält fest an seinen Zusagen, dass er uns liebt und alles für uns tut. Auch wenn wir ihn aus unserem Leben verbannen, ihn ignorieren oder uns gegen ihn auflehnen, er streicht unseren Namen nicht aus seinem Gedächtnis.
• Sein Wille, uns das Beste zu geben. Mit seinem Sohn Jesus Christus gibt er uns sein Bestes. Er lässt uns erfahren, dass er mit Jesus mit uns ist. Kein Schritt muss mehr ohne seine Begleitung gegangen werden. Mit Jesus gibt er uns eine Orientierung auf sein Ziel. Ein Weg, der in der Ewigkeit zum Ziel kommt. Der Apostel Paulus formulierte es in seinem Brief nach Rom so: "Sollte Gott uns mit Jesus Christus nicht alles schenken?" (Römer 8,32)

Wer Gott kennt, hat seine Güte erfahren. Sie ist in Jesus Person geworden. Jesus hatte während seines Lebens in Israel immer viele Leute um sich. Sie hielten sich in seiner Nähe gerne auf, weil er in ihnen das Potential zum Guten sah. Er ermutigte sie, dieses Gute in seiner Nähe auszuleben - Güte zu praktizieren. So sieht Jesus uns auch heute an. Er weiß, was in uns steckt, was wir mit seiner Hilfe entwickeln können. Er ermutigt uns, über uns selbst hinaus zu wachsen und dem Bösen keinen Raum mehr zu geben. Vielleicht kommt es dann eines Tages dazu, dass jemand zu Ihnen sagt: "Ganz der Vater" und er meint damit nicht Ihren leiblichen Vater, sondern den himmlischen, dem Sie ähnlich geworden sind durch ein langes gemeinsames Leben, das Gebet, das Studium der Bibel, den Austausch mit anderen Christen.

Die Bibel leitet uns an zur Güte. Als Israel noch kein Staat, sondern ein loser Stämmebund war, spielte eine Familiengeschichte. Wie die Lindenstraße, die schon über viele Jahre hinweg jeden Sonntag die Geschehnisse einer Hausgemeinschaft über das Fernsehen in die Wohnzimmer bringt, so entwickelte sich die biblische Familiengeschichte auch über einen langen Zeitraum hinweg durch Freud und Leid in mehreren Folgen. 

1. Folge: Eine Hungersnot bricht in Bethlehem aus, die Familie Elimelechs ist betroffen. Sie beschließt auszuwandern und im Nachbarland Moab eine neue Existenz zu gründen. Dort leben sie sich ein, die beiden Söhne wachsen heran und heiraten Frauen aus Moab, Orpa und Ruth. Elimelech stirbt, einige Jahre später die beiden Söhne. Im Ausland zurück bleibt die Witwe Noomi ohne männliche Angehörige.
2. Folge: Noomi gibt ihre Schwiegertöchter frei. Sie sollen sich Männer suchen und wieder heiraten. Noomi will allein wieder in die Heimat zurückkehren. In Moab hat sie nichts mehr, das sie hält. Die Schwiegertöchter wollen Noomi nicht allein lassen. Doch nach intensiven Überzeugungsversuchen willigt Orpa ein und kehrt in ihr Elternhaus zurück. Ruth aber begleitet die Schwiegermutter nach Bethlehem. Sie weiß sich ihr verpflichtet, auch dem Gott Israels, den sie durch Noomis Familie kennen gelernt hat.
3. Folge: In Bethlehem angekommen beschließt Ruth, auf den Feldern die übrig gebliebenen Ähren zu lesen und damit einen kleinen Grundstock für den Lebensunterhalt zu verdienen. Sie liest auf einem Feld und begegnet dort dem Eigentümer, der sie sogleich freundlich begrüßt und ihr Gottes Schutz wünscht. Er hat bereits von Noomi und Ruth gehört und ist beeindruckt von ihrer Liebe. Er lässt sie üppig ernten und wünscht ihr, dass sie Gottes Fürsorge erfahren möge. Beschenkt kehrt sie heim und erzählt der Schwiegermutter von der Begegnung mit Boas.
4. Folge: Nachdem die Ernte eingebracht war und auch Ruth viel Korn gesammelt hat, beschließt Noomi, in die Offensive zu gehen. Sie kennt Boas und weiß, dass er ein entfernter Verwandter ihres verstorbenen Mannes ist. Noomi schickt Ruth in der Nacht zu Boas und trägt ihr auf, Boas zu bitten, sie zu heiraten.
5. Folge: In bestem Aufzug sucht Ruth Boas in der Nacht auf und legt sich zu seinen Füßen. Als er auf sie aufmerksam wird, nutzt er die Situation nicht aus, sondern verspricht ihr, mit einem näheren Verwandten Kontakt aufzunehmen und ihn zu fragen, ob er vielleicht Ruth heiraten möchte. Er lässt Ruth vor der Morgendämmerung nach Hause gehen, um ihr Geschwätz zu ersparen.
6. Folge: Gleich sucht Boas den Verwandten auf und klärt mit ihm, ob er das Erbe Elimelechs antreten und Ruth heiraten will. Der Verwandte lehnt dankend ab. Boas heiratet Ruth. Die beiden bekommen einen Sohn, der Stammvater Davids und Jesu wird.

• Noomi: Trotz ihrer Bitterkeit über den Tod des Ehemannes und der Söhne leuchtet in ihr Gottes Güte auf. Sie lässt ihre Schwiegertöchter los und schickt sie zurück ins Leben, ein Leben, das ihnen neues Glück und Zufriedenheit bringen kann. Noomi lässt den beiden Frauen ihre Entscheidung. Güte äußert sich bei ihr in der Liebe zu diesen Frauen und der Freiheit, die sie ihnen gewährt, den eigenen Weg zu finden und zu gehen. Hier schimmert Gottes Güte durch ihr Handeln durch. Er lässt uns die Entscheidung für oder gegen ihn. Entscheiden wir uns für ihn, geben wir ihm Antwort auf seine Liebe. Gottes Güte bewegt zur Umkehr, er übt keinen Zwang auf uns aus. Aber es ist ihm auch nicht gleichgültig, wie wir uns entscheiden. Er möchte uns gewinnen.
• Ruth: Sie verschenkt sich an ihre Schwiegermutter, dient ihr und gibt sich hin. Sie nimmt die Stelle von Noomis verstorbenem Sohn ein und gibt ihr mehr, als ein Sohn Noomi geben könnte. Hinter ihrem Verhalten wird Gottes Güte in Form seiner Treue sichtbar. Er steht zu uns, auch wenn wir ihn wegschicken. Er sorgt für uns. Er setzt sich mit Jesus Christus voll und ganz für uns ein. Er möchte uns retten und unserem Leben Sinn geben.
• Boas: Boas wird in dieser Geschichte nur als Randfigur bemerkt. Er schützt Ruth und gibt ihr weit über das Lebensnotwendige hinaus. Er heiratet sie und gibt ihrer Familie Zukunft. Er verweist sie auf Gott. Gott möge sie unter seine Fittiche nehmen, dabei wird er Gottes Mitarbeiter und gewährt Ruth diese Zuflucht. Boas Güte zeigt sich in seiner Barmherzigkeit und seinem Wunsch, Ruth in Gottes Nähe zu wissen, sie unter Gottes Einflussbereich zu stellen.

Güte zu leben bedeutet, initiativ zu werden. Ruth schlug ihrer Schwiegermutter vor, dass sie sogleich auf ein Feld gehen würde, um die Reste zu lesen. Sie wagte einen Schritt hinaus. Sie wartete nicht erst, bis die Umgebung sich ihr gegenüber freundlich erwies. Güte geht in Vorleistung und ist nicht Antwort auf die Guttaten anderer. In unserer nächsten Umgebung können wir das üben. Vielleicht schon morgen haben wir die Chance, einem nahestehenden Menschen eine kleine Freude zu machen, die ihn überrascht. Vielleicht ist das eine kleine Botschaft am Spiegel im Bad, vielleicht ein unerwarteter Anruf, vielleicht ein kleiner gemeinsamer Spaziergang am Abend, der die Gedanken schweifen lässt. Die Güte lässt sich auch leben, indem wir einander Lasten abnehmen und Entlastung schenken. "Warum immer ich?", fragen sich manche. Wäre doch schön, wenn mein Ehepartner mal auf diese Idee kommen würde. Wäre doch schön, wenn mein Sohn mal ein anerkennendes Wort für mich hätte. In mir kommen solche Gedanken auch immer mal hoch. Und dann zwinge ich mich genau hinzusehen. Bin es wirklich immer nur ich, die in Vorleistung geht? Bin ich nicht an vielen Stellen genauso beschenkt, nur merke ich es gar nicht mehr? Wie oft erwarte ich Güte von meinen Mitmenschen, ja, bin darauf angewiesen. Ich merke aber, dass sich das Klima verändert, wenn ich aufhöre aufzurechnen. Das Zusammenleben gewinnt an Qualität, wenn die kleinen Zeichen der Verbundenheit nicht die Botschaft "wie du mir, so ich dir" tragen, sondern zum Ausdruck bringen "du bist mir wichtig", "ich bin gerne in deiner Nähe, weil du mir zeigst, dass ich dir wichtig bin".

Neben der offenen Haltung und der Initiative, die Güte zu leben, ist Ehrlichkeit unverzichtbar. Im Epheserbrief wird die Frucht Güte in Zusammenhang gebracht mit Gerechtigkeit und Wahrheit (Epheser 5,9). Güte ist kein Pflaster über eiternden Wunden und kein Schönreden von Missständen. Güte erweist sich in Wahrhaftigkeit. Ruth kam ehrlich zu Boas. Sie zeigte ihm offen ihre Heiratsabsichten. Und Boas war ehrlich zu Ruth. Er wartete, bis die rechtlichen Voraussetzungen geklärt waren. Wie leicht hätte er sich Ruth einfach nehmen können, um sie dann später fortzujagen und in Verruf zu bringen. Güte zu leben verpflichtet uns ehrlich zu sein. Das gilt auch für unsere Schwächen und Fehler. Wenn uns alles gelingt und wir im Recht sind, ist es leicht, ehrlich zu sein. Aber wenn wir einen Fehler gemacht haben, ist es schwer, dazu zu stehen und die Verantwortung zu übernehmen. Hier zeigt sich eine von Güte geprägte Lebenseinstellung. Sie steht zu Fehlern und bittet um Vergebung. Sie wird so sensibler für andere, die um Verzeihung bitten, und lernt zu vergeben.

Wir sind an einem brisanten Punkt angekommen. Güte erweist sich in Beziehungen, die Gott ehren. Vielleicht geht es Ihnen auch so, dass sie da gleich zwei Kategorien vor sich sehen. In der einen Spalte stehen ihre Beziehungen, an denen Gott Freude hat. In der anderen Spalte finden sich die Beziehungen in der Warteschleife. Das klärende Gespräch steht noch aus, so richtig von Herzen vergeben ist noch nicht, das Gras ist noch nicht darüber gewachsen. Ich möchte mir und Ihnen einfach ein paar Fragen stellen, die helfen sollen, dass aus zwei Spalten eine wird und die unversöhnten Beziehungen Heilung erfahren.

• Unternehme ich jede Anstrengung, um mit anderen in Frieden zu leben?
• Kann ich auch noch liebevoll mit ihnen umgehen, wenn es schwierig wird?
• Bemühe ich mich ernsthaft darum, in meiner Familie Güte zu leben?
• Wachse ich in der Sensibilität meinen Mitmenschen gegenüber?

So sollten wir große Sorgfalt aufwenden für das, was wir zu uns nehmen. Ernähren wir uns doch auch sonst nicht von Abfall und Müllresten. Die Frucht der Güte wird nicht wachsen, wenn wir unseren Gedanken Müll als Futter anbieten. Unser Mund wird nicht heilsame Worte sprechen, wenn wir uns mit Müll aller Art voll dröhnen. Unser Leben kann nicht von der Güte Gottes Zeugnis geben, wenn wir uns an einem ganz anderee Leben orientieren und anderen Werten oberste Priorität einräumen.

So liegt es an uns, täglich eine Entscheidung für oder gegen die Güte in unserem Leben zu treffen. Auf einen Versuch kommt es an, uns erfüllen zu lassen mit Gottes Güte durch das, was wir lesen, hören, womit wir uns beschäftigen. 
Ziel ist, dass viele Menschen auf das Gütesiegel aufmerksam werden, dass Jesus Christus auch Ihrem Leben geben will.

Er formuliert seinen Auftrag in der Bergpredigt so: Lasst euer Licht leuchten vor den Leuten, damit sie eure Güte erfahren und euren Vater im Himmel preisen. (nach Matthäus 5,16)